全球第六波疫情，在這兩週迅猛飆升，遠超過前面一～五波。造成Omicron變種如此驚人的傳播速度背後，究竟是什麼原因呢？請看林曉旭博士的採訪精華：
1. Omicron變種病毒複製力強，在唾液中含量高
Jojo：現在全球Omicron傳播速度驚人，短短一個多月的時間，已經占據全球變種近1/3。而且美國在這一週，某日的單日感染人數已經突破100萬。想請教林博士，到底是什麼原因讓Omicron傳播的如此快速？
林博士：現在Omicron變種在全球的傳播速度，不是常規的病毒傳播速度，有點像是爆炸式的增長。各地方要想按照過往病毒傳播的規律，去推測病毒發展的趨勢已經很難做到。
而造成病毒快速傳播的原因有很多種。比如來自香港大學的報告提到，Omicron感染支氣管比肺部更快，更容易使支氣管感染；加上多數人感染後會咳嗽，就會加速病毒的傳播。而且Omicron本身可能在不同的受體結合上發生了變化，然後基本上只要2天就能夠快速複製，可以在感染人群中快速繁殖。
今天要講的第一份研究報告，是關於核酸檢測CT值的檢測。首先要介紹一下CT值，CT值越低病毒含量越高。研究發現，把Omicron跟Delta變種做比較，Delta變種在鼻腔內含量很高，而在唾液口腔裡面的病毒量會低很多。Omicron變種在鼻腔、唾液中的病毒量是差不多的，但這就說明Omicron在唾液中的病毒含量，比Delta變種在唾液中的病毒量高出不少。因為儘管CT值差一點點，但實際上病毒含量是翻倍的。
人體唾液中包含的Omicron變種病毒量很高，更容易通過說話、咳嗽傳播。這個研究結果也意味著病毒實際在不同人體組織器官中的複製力，和對Omicron變種的親和力發生了很多變化。所以現在人們在做檢測的時候，也能從唾液中做採檢。
Jojo：您提到用唾液其實更容易檢測到Omicron變種，所以代表唾液里的病毒量就更大？那生活中是否要特別注意在打噴嚏、咳嗽時，要用手或衛生紙來遮掩口鼻？
林博士：我個人倒是不建議用常規的遮擋辦法，比如用手肘遮擋。因為現在病毒的傳播力很強。建議用手帕、面巾紙來遮擋口鼻，相對來說更衛生一些，而且也比較容易清洗。
2. Omicron變種無症狀感染比例大
林博士：拿這個疫苗臨床試驗研究來舉例，是因為招募參加疫苗臨床試驗的都是健康人、認為自己沒有病、沒有感染新冠的人。但是，這些人中，有31%的人檢測後，發現確診了新冠。這點也是在公共衛生界的意料之外，這就說明很多人其實是無症狀感染的。
另外，Omicron感染的對象也明顯年輕化。從南非以往提供的研究報告中可以看到，在20～29歲的年齡段有個感染的高峰；有些數據也顯示少兒有感染的高峰，所以這跟過去說65歲以上是高危人群的概念，已經發生了相當大的不同。
3. Omicron變種免疫逃逸能力增加
以完全接種疫苗、感染Omicron家庭的數據1當作參照的話，可以發現未接種疫苗，又感染Omicron家庭的數據，其實是相似的。
不論未接種、完全接種疫苗或施打加強針的民眾，感染Omicron家庭的數據都是超越感染Delta家庭的。
年輕人對Omicron變種的抵抗力強，不容易出現重症，但很多年輕人可以成為很有效的病毒傳播者。那麼在這樣情況下統計出來的數據，就會覺得好像住院率較低。因為多數的年輕人被感染後，住院率、重症率、死亡率，都會因為龐大的感染基數而下降。
可是病毒本身的致病性未必較差。比如說以65歲以上的人群進行比較的話，或許會發現Omicron變種感染的致病率、住院重症率未必會比Delta差。在這點上還是要有區別的，當然還要看後續更多病理學方面的研究報告，才會更了解在致病性方面，到底有哪些差異。
補充一句，因為大家看到有些媒體在報道中提到，Omicron變種對人類很可能是個意想不到的福音。就是說通過感染Omicron變種，讓全人類或大面積的人類得到自然免疫，但是我們還需要更多的數據來確認。因為我們也無法保證病毒是否會進一步有新的組合、新的變種出現。我認為這是比較樂觀的預測，但是我覺得人們還是要謹慎對待。
🎯數據來源
[1]醫學預印平台：Saliva swabs are the preferred sample for Omicron detection
[2]醫學預印平台：High Rate of Asymptomatic Carriage Associated with Variant Strain Omicron
[3]醫學預印平台：SARS-CoV-2 Omicron VOC Transmission in Danish Households
